Je me suis trompé sur Poutine, dit le président allemand

BERLIN (Reuters) - Longtemps partisan du rapprochement entre lOccident et la Russie, le président allemand Frank-Walter Steinmeier a admis lundi nourrir des regrets et sêtre trompé en défendant des années durant le projet de gazoduc Nord Stream 2 qui devait relier la Russie à lAllemagne.

Membre du Parti social-démocrate (SPD), dont est également issu le chancelier Olaf Scholz, Frank-Walter Steinmeier fut lun des ministres des Affaires étrangères dAngela Merkel avant daccéder à la présidence, fonction essentiellement honorifique en Allemagne.

Linvasion de lUkraine montre quil a eu tort et quil faut le reconnaître, a dit le chef dEtat.

Mon adhésion à Nord Stream 2 était clairement une erreur, a-t-il dit. Nous avons choisi une voie à laquelle la Russie ne croit plus et contre laquelle certains de nos partenaires nous avaient mis en garde.

Voix respectée au sein du SPD, Frank-Walter Steinmeier a longtemps défendu, comme lancien chancelier Gerhard Schröder, lidée selon laquelle le rapprochement économique avec Moscou permettrait darrimer la Russie à un système économique mondial orienté vers lOuest.

Au centre de cette stratégie, figurait la construction du gazoduc Nord Stream 2 privant lUkraine de son statut de pays de transit. Le soutien passé du président allemand à ce projet se retourne aujourdhui contre lui, notamment avec la diffusion sur les réseaux sociaux de photos le montrant aux côtés de caciques du régime de Vladimir Poutine.

Nous avons échoué dans notre projet de construire une maison commune européenne, a dit Frank-Walter Steinmeier. Je ne pensais pas que Poutine saccommoderait de la débâcle économique, politique et moral de son pays pour nourrir son incroyable folie.

En ça, comme dautres, je me suis trompé.

(Reportage Andreas Rinke; version française Nicolas Delame)