Royaume-Uni: Linflation atteint 7,0% en mars, au plus haut depuis 30 ans

par David Milliken

LONDRES (Reuters) - La hausse des prix à la consommation au Royaume-Uni a atteint 7,0% sur un an en mars, son plus haut niveau depuis mars 1992, après 6,2% en février, montrent les statistiques officielles publiées mercredi.

Ce chiffre est supérieur aux attentes de la plupart des économistes interrogés par Reuters, qui tablaient en moyenne sur une inflation de 6,7%.

Évoquant une hausse généralisée des prix, Grant Fitzner, économiste en chef de lONS, linstitut national de la statistique britannique, précise que parmi les plus fortes augmentations figurent celles des produits pétroliers et de lameublement.

Linflation de base, qui exclut les prix de lénergie, des produits alimentaires, de lalcool et du tabac, a atteint 5,7% sur un an le mois dernier après 5,2% en février.

Le mois dernier, lOffice for Budget Responsibility (OBR) chargé détablir les prévisions budgétaires pour le gouvernement, avait dit sattendre à ce que linflation britannique monte jusquà 8,7% au quatrième trimestre.

Cette perspective devrait conduire la Banque dAngleterre à poursuivre le relèvement de son taux directeur: les marchés le voient monter jusquà 2% à 2,25% dici la fin de lannée, contre 0,75% aujourdhui.

(Reportage David Milliken, version française Marc Angrand, édité par Myriam Rivet)